Despido Improcedente
¿Qué es exactamente un despido improcedente?
El despido improcedente es la calificación que da el tribunal (o que reconoce la propia empresa) cuando la empresa no acredita el incumplimiento que alega o cuando el despido no respeta la forma exigida: comunicación escrita con los hechos y la fecha de efectos. La falta de preaviso en un despido objetivo no lo convierte por sí sola en improcedente. Está regulado en los artículos 55.4 y 56 del Estatuto de los Trabajadores y en el artículo 110 de la Ley Reguladora de la Jurisdicción Social.
A diferencia del despido procedente (sin indemnización si es disciplinario; con 20 días por año si es objetivo) y del nulo (que obliga a readmitir), el improcedente da a la empresa la opción de elegir entre readmitir al trabajador o pagarle la indemnización. En la práctica, casi siempre se elige la indemnización.
¿Cuándo declara el juez improcedente un despido?
El tribunal declara la improcedencia en dos supuestos principales: primero, cuando la empresa no prueba la causa que invocó (incumplimiento grave del trabajador, bajo rendimiento, causas objetivas económicas); segundo, cuando la carta de despido tiene defectos formales, como no indicar la fecha de efectos o no concretar los hechos, o cuando no se ha abierto el expediente contradictorio a un representante de los trabajadores ni se ha dado audiencia a los delegados sindicales en los casos en que es obligatorio.
¿Cuánto dinero corresponde? La fórmula exacta
La indemnización por despido improcedente tiene una fórmula legal fija que no admite negociación a la baja por convenio colectivo:
33 días de salario/año × años trabajados
Tope máximo: 24 mensualidades · Para contratos pre-12/02/2012: régimen transitorio
Ejemplos prácticos de indemnización
| Salario bruto/año | Antigüedad | Indemnización aprox. |
|---|---|---|
| 20.000 € | 3 años | ~5.479 € |
| 25.000 € | 5 años | ~11.416 € |
| 30.000 € | 8 años | ~21.973 € |
| 35.000 € | 12 años | ~38.356 € |
| 40.000 € | 20 años | ~72.329 € (con tope) |
¿Qué incluye el "salario" para el cálculo?
No solo el salario base: se incluyen todos los conceptos salariales regulares que percibías, como pagas extra prorrateadas, complementos de puesto, plus de nocturnidad, plus de idiomas, etc. No se incluyen conceptos extrasalariales como dietas, kilometraje o gastos de representación. Si tu empresa ha infravaluado estas cantidades en el finiquito, tienes derecho a reclamar la diferencia.
Los 20 días hábiles: el plazo más importante de tu vida laboral
El plazo para impugnar un despido improcedente es de 20 días hábiles siguientes al día en que el despido produce efectos. Firmar o no el finiquito no cambia el cómputo.
¿Cómo se cuentan los 20 días hábiles?
No se cuentan los sábados, los domingos ni los festivos de la localidad donde tiene su sede el tribunal. Presentar la papeleta de conciliación suspende el plazo, que se reanuda al día siguiente de intentarse la conciliación o, si no se celebra, a los 15 días hábiles de haberla presentado.
Pasos exactos para reclamar un despido improcedente
- Día 0 — Conserva todo. Guarda la carta de despido original, tu contrato, las últimas nóminas, y cualquier email o comunicación con la empresa sobre tu rendimiento o situación.
- Días 1-5 — Consulta con un abogado laboralista. Un profesional revisará la carta, calculará la indemnización real y te dirá si hay base para impugnar o si la causa es objetivamente sólida.
- Antes del día 20 — Papeleta de conciliación en el SMAC. Es el trámite obligatorio previo a la demanda por despido. Se presenta ante el servicio de mediación, arbitraje y conciliación de tu comunidad autónoma (en Madrid, el SMAC).
- Acto de conciliación (si no se celebra en 30 días hábiles, el trámite se tiene por cumplido). Las partes se reúnen ante el SMAC. Si la empresa acepta la improcedencia y paga, se firma el acta y fin. Si no hay acuerdo, queda abierta la vía judicial.
- Demanda ante la sección de lo Social del Tribunal de Instancia. Si no hay acuerdo en conciliación, tu abogado presenta la demanda.
- Juicio y sentencia. La sentencia puede declarar el despido procedente, improcedente o nulo, con las consecuencias económicas de cada opción.
¿Qué pasa si firmo el finiquito? ¿Pierdo mis derechos?
No necesariamente, pero depende de lo que firmes. Firmar el finiquito reconociendo que la relación laboral queda saldada sin reserva puede interpretarse como renuncia a reclamar. Por eso, si firmas el finiquito y quieres mantener el derecho a impugnar, escribe a mano junto a tu firma: "No conforme con el despido / Sin perjuicio de mis derechos". Con esa reserva, la firma no impide la reclamación posterior.
Despido improcedente vs nulo vs procedente
| Calificación | Cuándo se produce | Consecuencia |
|---|---|---|
| Procedente | La empresa acredita la causa | Sin indemnización en el disciplinario; 20 días por año (máx. 12 mensualidades) en el objetivo |
| Improcedente | Sin causa acreditada o defectos formales | 33 días/año o readmisión (empresa elige) |
| Nulo | Discriminación (incluida la enfermedad o condición de salud), vulneración de derechos fundamentales, embarazo y demás supuestos del art. 55.5 ET | Readmisión obligatoria + salarios de tramitación |
Preguntas frecuentes sobre el despido improcedente
Despido improcedente
Un despido puede ser declarado improcedente cuando la empresa no acredita la causa alegada o cuando no cumple los requisitos formales exigibles. En estos casos, puede corresponder una indemnización superior, la readmisión o la corrección de cantidades pendientes (finiquito, salarios, vacaciones). Como los plazos son breves (habitualmente 20 días hábiles), conviene revisar la carta y la documentación cuanto antes.
Diagnóstico rápido: elige tu caso
Pulsa una opción y se abrirá una guía rápida con qué revisar, documentos habituales y el siguiente paso recomendado.
Nota: en despidos, el plazo general de impugnación suele ser de 20 días hábiles desde la fecha de efectos. Si hay dudas, conviene revisar la notificación cuanto antes.
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Qué documentación conviene revisar
Para valorar con rigor si un despido puede ser declarado improcedente, resulta imprescindible el análisis de la documentación laboral relevante. Entre los documentos de mayor trascendencia se encuentran habitualmente:
El examen conjunto de esta documentación permite identificar defectos formales, inconsistencias en la causa alegada y la posible existencia de cantidades adicionales reclamables.
Cómo reclamar un despido improcedente
Ante la posibilidad de impugnar el despido, el trabajador debe actuar con diligencia dentro de los plazos legalmente establecidos. El procedimiento habitual comprende las siguientes fases.
Revisión inicial del despido
La primera actuación consiste en el análisis técnico de la carta de despido y de la situación laboral del trabajador, con el objeto de determinar si concurren motivos suficientes para sostener la impugnación.
Papeleta de conciliación
Con carácter previo a la interposición de la demanda, es preceptiva la presentación de la papeleta de conciliación ante el servicio administrativo competente, fase en la que se intenta alcanzar un acuerdo con la empresa.
Demanda judicial
De no producirse avenencia en conciliación, se interpone la demanda ante la sección de lo Social del Tribunal de Instancia competente, correspondiendo al órgano judicial determinar la calificación del despido como procedente, improcedente o nulo.
Plazo para impugnar un despido improcedente
El plazo general de caducidad para la impugnación del despido es de 20 días hábiles contados desde la fecha de efectos de la extinción, excluidos sábados, domingos y festivos.
Se trata de un plazo de caducidad de especial relevancia. Su transcurso sin ejercicio de la acción determina la pérdida del derecho a impugnar judicialmente el despido. Por ello, ante cualquier situación de extinción contractual, resulta imprescindible revisar la documentación con la mayor celeridad posible.
Contactar con un abogado →Errores frecuentes de la empresa
Algunos despidos improcedentes tienen su origen en deficiencias en la actuación empresarial. Entre los errores habituales se encuentran:
Aun cuando algunos de estos defectos pudieran parecer de escasa entidad, pueden resultar determinantes para la declaración de improcedencia del despido.
Qué puede reclamarse además de la improcedencia
De forma acumulada a la acción de impugnación del despido, pueden reclamarse otras cantidades derivadas de la relación laboral pendientes de abono, entre las que cabe mencionar:
Por ello, el análisis jurídico no debe circunscribirse a la validez del despido, sino abarcar la totalidad de la situación laboral del trabajador.
Preguntas frecuentes sobre despido improcedente
Sí. El despido disciplinario puede ser declarado improcedente cuando la empresa no acredita los hechos imputados, estos no revisten la gravedad legalmente exigible o no se observan las formalidades procedimentales establecidas.
También. Cuando la empresa no acredita de forma suficiente las causas objetivas alegadas o incumple el procedimiento legalmente previsto, el despido puede ser declarado improcedente.
La firma del finiquito no produce automáticamente efecto liberatorio pleno. En numerosos supuestos es posible impugnar el despido y cuestionar asimismo la corrección del finiquito suscrito.
El despido verbal es susceptible de impugnación y genera serias dificultades para la empresa, dado que la normativa laboral exige que la comunicación extintiva se formalice por escrito.
No necesariamente. Los conflictos laborales pueden resolverse en la fase de conciliación o mediante acuerdo transaccional previo a la celebración del juicio oral. No obstante, resulta conveniente preparar el asunto con rigor técnico desde el inicio del procedimiento.
Defiende tus derechos ante un despido improcedente
El despido improcedente se produce cuando la empresa no puede sostener jurídicamente la decisión extintiva, bien por insuficiencia de la causa alegada, bien por incumplimiento de las exigencias formales legalmente establecidas. No se trata únicamente de la percepción subjetiva del trabajador sobre la injusticia del cese, sino de que la decisión empresarial no supere el control de legalidad.
Por ello, ante cualquier extinción contractual, resulta imprescindible revisar de inmediato la carta de despido, la documentación laboral y las circunstancias concretas del caso. La diferencia entre ejercitar la acción dentro del plazo o dejar transcurrir el mismo puede ser determinante para obtener la indemnización que legalmente corresponde o para defender con garantías los derechos del trabajador.
El plazo para impugnar es de 20 días hábiles. Cuanto antes se analice su situación, mayores serán las posibilidades de articular una defensa jurídicamente sólida y eficaz.
Contactar con un abogado →¿Puede subir la indemnización por despido improcedente en 2026?
Es una cuestión que se ha llevado a los tribunales invocando la Carta Social Europea y del Convenio 158 de la OIT, que hablan de una indemnización «adecuada» por despido injustificado. El Comité Europeo de Derechos Sociales se ha pronunciado sobre esta cuestión, pero el Tribunal Supremo ha recordado que sus decisiones no vinculan a los tribunales españoles.
¿Qué significa esto para ti? Algunos juzgados llegaron a reconocer indemnizaciones adicionales por encima de la tasada, pero el Pleno de la Sala de lo Social del Tribunal Supremo cerró esa vía el 16 de julio de 2025: la indemnización del artículo 56.1 del Estatuto de los Trabajadores no puede incrementarse en vía judicial atendiendo a las circunstancias de cada caso. Hoy la cuantía es la que fija la ley, y cambiarla corresponde al legislador.
¿La indemnización tributa? La exención de IRPF
Buena noticia: la indemnización por despido improcedente está exenta de IRPF hasta el importe obligatorio que fija el Estatuto de los Trabajadores (los 33 días por año con su tope de mensualidades), con un máximo de 180.000 euros. Dicho de otra forma, si te pagan la indemnización legal, por norma general no pagas impuestos por ella.
Solo tributa lo que exceda de esa cuantía obligatoria, por ejemplo una mejora que hayas pactado con la empresa. Para que Hacienda acepte la exención el despido tiene que ser real y tienes que dejar efectivamente tu puesto; no vale usarlo para disfrazar un acuerdo de salida.
¿Puedo cobrar el paro y la indemnización a la vez?
Sí. El despido es un cese involuntario, así que te da derecho a la prestación por desempleo si has cotizado lo suficiente. La indemnización y el paro son totalmente compatibles: cobrar la indemnización no te resta días de paro ni te reduce el importe. Eso sí, solicita la prestación en los 15 días hábiles siguientes al despido para no perder días.
¿Y si la empresa no paga o está en concurso? El FOGASA
Si la empresa no te abona la indemnización porque es insolvente o está en concurso de acreedores, responde el Fondo de Garantía Salarial (FOGASA) dentro de unos límites: calcula la indemnización a razón de 30 días por año de servicio, con un máximo de una anualidad y un salario diario que no puede superar el doble del salario mínimo interprofesional (con la parte proporcional de las pagas extra). Por eso puede no cubrir el total. El abogado del despacho colaborador puede tramitar la solicitud al FOGASA.
El despido improcedente reconocido o pactado: cómo funciona
En la práctica, muchos despidos improcedentes no llegan a juicio. La empresa reconoce la improcedencia desde el principio, en la propia carta o en el acto de conciliación, y te paga la indemnización directamente. ¿Por qué lo hacen? Porque así se ahorran el juicio y la incertidumbre del resultado. A ti te puede convenir porque cobras la indemnización sin esperar meses y, al tratarse de un despido y no de una baja voluntaria, conservas el derecho al paro.
Hay una variante con la que hay que tener cuidado: el despido pactado. A veces empresa y trabajador acuerdan simular un despido para que puedas cobrar el paro. Tiene un riesgo real: la connivencia con la empresa para obtener prestaciones indebidas es una infracción muy grave, que puede suponer perder la prestación y devolver lo cobrado. Por eso, antes de aceptar un reconocimiento de improcedencia o un pacto de salida, es mejor que un abogado laboralista revise los números y la forma. Así te aseguras de cobrar todo lo que te corresponde y de no arrastrar un problema con Hacienda o con el SEPE más adelante.
Marco normativo
- Cuantía de la indemnización. El artículo 56 del Estatuto de los Trabajadores establece que, declarado improcedente el despido, la empresa puede optar entre readmitir o abonar una indemnización de 33 días de salario por año de servicio, prorrateándose por meses los periodos inferiores al año, hasta un máximo de 24 mensualidades. La opción debe ejercerse en los cinco días siguientes a la notificación de la sentencia.
- Requisitos de forma. El artículo 55 del Estatuto de los Trabajadores exige que el despido se notifique por escrito, haciendo constar los hechos que lo motivan y la fecha de efectos. Los defectos en la carta son una de las vías habituales para que un despido acabe siendo improcedente.
- Plazo para reclamar. El artículo 103 de la Ley 36/2011, reguladora de la jurisdicción social, fija 20 días hábiles desde el despido. Es un plazo de caducidad y no computan sábados, domingos ni festivos en la sede del órgano judicial.
Enlaces al texto consolidado en el BOE. Referencias comprobadas en septiembre de 2026.
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